産婦人科漢方研究会で元競泳日本代表の伊藤華栄さんの特別講演を聴きました。伊藤さんは昭和60年生まれの41歳。ベビースイミングから水泳を始め、代表歴として2001年世界選手権100ｍ背泳ぎ７位、2003年世界選手権200ｍ背泳ぎ５位、2005年世界選手権100ｍ背泳ぎ６位200ｍ背泳ぎ４位、2007年世界選手権100ｍ背泳ぎ５位200ｍ背泳ぎ５位、2008年北京オリンピック100ｍ背泳ぎ８位200ｍ背泳ぎ12位、2011年世界選手権400ｍフリーリレー７位、2012年ロンドンオリンピック400ｍフリーリレー７位800ｍフリーリレー８位でした。たしかにトップアスリートではありますが、正直、あと一歩という感をまぬがれません。

　「水泳は繊細なスポーツで、ほんの少しのメンタルの調子で結果が作用されます」

　伊藤さんはPMS・PMDDに悩まされました。月経前はいくらダイエットしても体重は減らず、毎日朝晩体重計に乗っていました。そして生理が来るとホッとしました。医師に相談したところ中容量ピルを処方されました。オイオイ、ひどい話だな、と呆れました。かえって悪化するするぞ、低容量ピルだろうが・・･。

　私は産婦人科のサガとして女子アスリートがこけると月経関連が原因ではないかと常々思っていました。サッカーの沢穂稀さんはそんな足を引っぱる月経を低容量ピルによって７年間封印しました。どんなピルだかはっきりしませんが、時代的には外国製のピルを服用していたと思われます。

　伊藤さんは沢さんよりも後輩です。トップアスリートの世界では低容量ピルが常識だと思っていましたが、種目が違うとその認識は行きわたっていないようです。伊藤さんの講演が終了したとき、質疑応答の時間があったので私は真っ先に手を上げて質問しました。

　「お話しをうかがって思いました。伊藤さんは実に可哀想です。沢穂稀さんのようにはしてもらえなかったんですね」

　伊藤さんのお話ではスポーツ界での女子アスリートに対する扱いは一枚岩ではないようでした。現在でも月経関連に苦しむアスリートが多いそうです。

　この講演会は漢方がテーマです。では漢方薬はどうかというと、昔、柔道の女子選手が風邪をひいて葛根湯を飲んでドーピングに引っかかりました。葛根湯の構成生薬の麻黄に興奮作用のあるエフェドリンが含まれていたために失格したのです。それ以来、しばらくの間、トップアスリートは漢方薬も飲めなくなりました。しかし現在では漢方薬を構成する生薬を確認することでドーピングはパスできるようになりました。

　質疑応答の最後に私はしつこく締めくくりました。

　「伊藤さんは気の毒でした」

　講演の後、壇上から降りた伊藤さんと目線を交わしました。伊藤さんはベッピンさんでニッコリ笑ってくれましたが、背が高くてビックリしました。あとで調べると173cmだと分かりました。可哀想だと言った私は163cmで、俺の方が可哀想だと思いました。

　現役を引退した後、伊藤さんはピラティス講師の資格を獲得して早稲田大学大学院スポーツ科学研究科スポーツマネジメントを専攻しました。現役時代はあと一歩でしたが、このあと一歩が後輩を育てるのにはうってつけだと思います。根性一つで勝利を勝ち取った人の指導なんて受けたくもありません。